Sedert gisteren avond ben ik dus in Arles. Ik logeer er bij Mevr. Myriam Van Reeth die sedert
een kleine twee jaar hier in Arles woont, lang in Brussel heeft gewoond en afkomstig is uit
Antwerpen. Ze kocht een huis in Arles na de dood van haar man. Liet dat huis
ombouwen zodat een deel een appartement is waar zij max. 2 pelgrims kan herbergen met
een “credential” of geloofsbrief. Er is een ruime slaapkamer met twee bedden, een keukentje om zelf iets klaar te maken, een badkamer en toilet en een gezellig salonneke, met een groot heiligenbeeld dat rond zijn arm de wificode heeft. Zij is zelf lid van het plaatselijk Compostella genootschap en bewijst opnieuw dat gastvrijheid (ook al betaal je haar wat je wil: het donativo systeem) nog echt werkt.
Myriam Van Reeth en haar gezellige gasten verblijf
Ik ben hier echt met mijn “x” in de boter gevallen. Zodra ik toekwam frisse menthe à l’eau of
réglisse à l’eau en tijd om wat samen te praten. Magda haar grootmoeder was ook een
Van Reeth van Antwerpen en we gaan dus op zoek naar mogelijke familiebanden. De
grootouders van Myriam waren koffiehandelaars en die van Magda koffiebranders. We
geraken er niet uit en Myriam geeft me de stamboom die ik doorstuur maar Magda, haar zus
Hilde en haar broer Eric. Zij kunnen misschien nog iets vinden; ik heb nog een uurtje voor
het avondmaal dat zij voor pelgrims maakt en ze woont vlakbij de Romeinse arena waar elk
jaar opera’s worden opgevoerd. Ook het Romeins theater is vlakbij en ook de Place de la
République met de unieke romaanse St Tophime kerk, genoemd naar de eerste bisschop van dit stuk Frankrijk.
Een koffielepeltje van de koffiebranderij van Magda's overgrootouders. Arles: Romeins theater en arena
De zon staat pal op de westkant want het is rond 18 uur en alle beelden en groepen worden mooi belicht met weinig schaduw. Het is echt een stuk bijbel, vooral het nieuw testament, gehouwen in marmer met daartussen o.a. hergebruikte Romeinse zuilen. Er zijn ook al wat minder toeristen op stap en dan is het gezelliger.
Ik ben juist terug voor het avondmaal om 19 uur. Ik deel de kamer met een Canadese
pelgrim uit de Québec die vanaf Arles over de Via Tolosana zal stappen tot St Jean-Pied-
de-Port en die dan terug naar huis vliegt. Het wordt een gezellige avond bij een lekkere
pelgrimsmaaltijd met veel groenten en een ijsje met vers fruit. Ik heb een fles frisse witte wijn van de Grieks- orthodoxe monastère de Solan meegebracht en die drinken we samen op. Om 21 uur gaan we naar bed Ik ben moe en Michel de Canadees begint morgen bij zonsopgang te stappen.
Arles: Timpaan en beelden van het portaal van St Trophime
Michel vertrekt vroeg rond 6 uur en om 7 uur stipt neem ik in onze kleine keuken een sober
ontbijt. Dan werk ik drie uur, want ik was drie dagen achter met mijn verslagen voor de blog
en dan ga ik op stap. Eerst naar de rand van de stad naar les Alyscamps een necropool van
de pre Romeinse tijd. Later werd hier ook de abbaye St Honorat gebouwd. Dan wandel ik
rond de stad heen om het oude stadsgedeelte te ontdekken met de 14 de -eeuwse église des frères prêcheurs of de Dominicanen, die ten tijde van de revoluties werd opgesplitst in
appartementen: zalig wonen waarschijnlijk. Dan de Notre Dame Majeur . Verder door naar de Fondation Van Gogh die je hier overal tegenkomt en tenslotte naar de kloostergang van St Trophime waar ik als pelgrim gratis binnen mag.
Arles: centraal plein, kerk van de Dominikanen, Ingang van het Romeins theater
Een prachtige kloostergang met ongelooflijk rijk beeldhouwwerk dat mij doet denken aan de kloostergang van Santo Domingo de Silos even buiten Burgos, die ik op Camino Francès bezocht twee jaar geleden. De helft van de kloostergang van st Trophime is romaans en de helft gotisch. Dan terug naar mijn logies en dan kom ik weer voorbij het Romeins theater en de arena. Links en rechts zie je geregeld delen van andere oude Romeinse gebouwen die ingebouwd zijn in andere huizen. Arles is een wirwar aan straatjes zoals dat in veel oude Franse steden het geval is. Overal veel te veel mensen, teveel restaurants en teveel winkeltjes maar ja het is het hoogseizoen en morgen is het 15 augustus.
Kloostergang van St Trophime
Vanavond neem ik het avondmaal weer bij Myriam Van Reeth aangezien ik bij haar half
pension heb geboekt. Dat is tot zover één van de fijnste plaatsen om te logeren. Een oud
en dus fris huis mooi heringericht en enerzijds privacy in het deel voor twee pelgrims en ’s
avonds ruimte om buiten te tafelen en ruim van gedachten te wisselen over heel wat
onderwerpen. Wijlen haar man werkte voor de Aga Kahn. Hij kocht voor hem bedrijven op
en maakte die terug rendabel. Hij is spijtig genoeg te vroeg aan longkanker gestorven als
zware roker. Het is misschien geen familie maar ik heb heel zeker het gevoel van er zeer
goed thuis te zijn.
Deze namiddag was Myriam ook zo vriendelijk om bij haar huisarts een afspraak te maken.
Mijn bil is niet ontstoken maar is afgeschuurd door het lange zitten op het zadel, zelfs met
een speciaal kussenbroekje aan. De dokter heeft me antibiotica gegeven voor het geval het
ontsteekt. Verder moet ik er nog zalf opdoen en ontsmetten. Ik voel mij heel wat geruster en
Magda ook. Nu nog even gaan wandelen rond de arena, dan avondeten en vroeg naar
bed. Morgen heb ik een korte rit 40 km maar ik wil tijd nemen om de romaanse kerk van St
Gilles te bezoeken . Ik slaap morgen in een soort pelgrimsherberg. We zien wel, een nieuwe ervaring wacht op mij.
Arles: een mooi kapiteel in de kloostergang van St Trophime
Comments